Kenaikan harga minyak semalam adalah reaksi langsung terhadap tindakan AS di Timur Tengah. Selepas Iran menutup Selat Hormuz, yang menyebabkan lonjakan mendadak dalam harga komoditi, Presiden Donald Trump mengumumkan bahawa AS akan menyediakan jaminan insurans dan pengiring tentera laut bagi memastikan laluan selamat kapal tangki minyak dan kapal lain melalui Selat Hormuz, dengan tujuan mengelakkan potensi krisis tenaga yang disebabkan oleh perang dengan Iran.

Dalaman konteks ketegangan yang semakin memuncak dengan Iran, yang berisiko bertukar menjadi krisis tenaga global, pentadbiran Amerika Syarikat bersedia menawarkan jaminan insurans dan pengiring oleh Tentera Laut Amerika Syarikat bagi semua kapal tangki minyak serta kapal perdagangan lain. Namun, seperti yang dapat dilihat, janji sedemikian belum banyak meredakan tekanan terhadap harga.

Inisiatif ini bertujuan mengurangkan risiko yang berkaitan dengan kemungkinan serangan terhadap kapal-kapal tangki oleh Iran, yang menguasai sebahagian besar pesisir selat tersebut; memastikan keselamatan pelayaran di koridor yang penting dari segi strategik ini adalah satu tugas yang agak kompleks. Sebuah kapal tangki yang karam, walaupun berada di bawah perlindungan Amerika Syarikat, boleh menyebabkan syarikat-syarikat perdagangan meninggalkan usaha ini sepenuhnya.

Penyataan Trump menyerlahkan tekad Amerika Syarikat untuk menghalang sebarang percubaan menggugat kestabilan serta mencegah kenaikan harga yang lebih tinggi; bagaimanapun, langkah tersebut berkemungkinan besar tidak akan berjaya.

Trump turut menyatakan semalam bahawa Perbadanan Pembiayaan Pembangunan Antarabangsa Amerika Syarikat akan menawarkan perlindungan insurans "pada harga yang amat berpatutan" bagi membantu menjamin kesinambungan bekalan tenaga dan aktiviti perdagangan lain di Teluk Parsi. Selain itu, beliau menyatakan bahawa "sekiranya perlu, Tentera Laut Amerika Syarikat akan mula mengiringi kapal tangki melalui Selat Hormuz secepat mungkin." "Apa sahaja yang berlaku, Amerika Syarikat akan memastikan kelancaran transit sumber tenaga di seluruh dunia," tulis presiden itu di platform media sosial.

Berdasarkan pengumuman ini, harga minyak buat seketika melambatkan kadar kenaikannya dan, selepas pasaran ditutup, penanda aras Brent didagangkan sekitar $80 setong. Walaupun kenyataan presiden sedikit sebanyak mengurangkan premium risiko dalam pasaran tenaga, para pedagang kekal skeptik bahawa rancangan ini akan memulihkan bekalan minyak rantau itu ke paras biasa dalam masa terdekat.

Harga telah meningkat lebih daripada 10% sejak AS dan Israel memulakan serangan ke atas Iran pada hujung minggu lalu, yang menyebabkan gangguan besar di Timur Tengah dan pada asasnya menghentikan aliran minyak di Selat Hormuz yang sangat kritikal, di mana satu perlima daripada bekalan tenaga dunia melalui kawasan itu.

Namun begitu, adalah jelas bahawa jika Tehran memutuskan untuk meneruskan operasi tempur—dan ia akan berbuat demikian—pemulihan sepenuhnya trafik kapal di Selat Hormuz akan mengambil masa berminggu-minggu atau bahkan berbulan-bulan, bukannya berjam-jam atau berhari-hari, walaupun dengan pengumuman dan rancangan yang menguntungkan untuk menyediakan insurans atau kapal pengiring.